La piel del biogás: cómo elegir la membrana que define la vida de un gasómetro

Los gasómetros de doble membrana se han convertido en la tecnología estándar para el almacenamiento y regulación de biogás en plantas de tratamiento de aguas residuales, digestión anaerobia y biometanización. Su rendimiento depende directamente del material empleado en las membranas, las cuales deben garantizar estanqueidad al gas, resistencia mecánica, flexibilidad y durabilidad frente a agentes químicos y ambientales.

Actualmente, la solución más extendida en la industria es el uso de membranas de tejido de poliéster (PES) recubierto con PVC, un material técnico capaz de soportar ciclos continuos de carga, exposición exterior y contacto permanente con gases húmedos y corrosivos.

1. Composición y función del material

Una membrana para gasómetro está formada principalmente por:

Componente	Función técnica
Tejido de poliéster	Estructura base, resistencia a tracción, estabilidad dimensional.
Recubrimiento PVC	Impermeabilidad al gas, protección frente a agentes químicos y rayos UV.
Plastificantes	Aumentan la flexibilidad y la resistencia a fatiga por ciclos repetitivos.
Aditivos especializados	Propiedades ignífugas, protección antifúngica, anti-UV y retardantes de envejecimiento.

La combinación del soporte textil con el recubrimiento polimérico define el comportamiento mecánico y la vida útil del gasómetro.

2. Tipología funcional de membranas en gasómetros de doble membrana

Membrana exterior (air membrane)

Mantiene la geometría del gasómetro mediante presión constante de aire y soporta la exposición directa al clima. Sus propiedades clave son:

• Alta resistencia mecánica y dimensional
• Excelente respuesta frente a radiación UV
• Comportamiento estable en presencia de viento, lluvia, nieve y amplitud térmica

Membrana interior (gas membrane)

Es la encargada de contener el biogás operativo y varía su volumen según producción y consumo. Debe ofrecer:

• Baja permeabilidad al metano (CH₄)
• Resistencia a gases corrosivos como H₂S y CO₂
• Flexibilidad duradera ante millones de ciclos de hinchado–deshinchado

3. Clasificación técnica

La industria clasifica las membranas según su densidad, espesor, resistencia y durabilidad esperada. La siguiente tabla resume las cuatro categorías principales actuales:

Clase / Peso aprox. (g/m²)	Aplicación habitual
T2 / 900–1100	Usada principalmente como membrana interior en gasómetros de tamaño medio y plantas municipales donde las presiones de trabajo son moderadas y los ciclos de hinchado/deshinchado no son excesivamente agresivos. Adecuada para operación continua con mantenimiento regular.
T3 / 1100–1300	Membranas interiores o exteriores en instalaciones con mayor demanda mecánica. Recomendable para gasómetros sometidos a variaciones frecuentes de nivel, presiones internas estables pero prolongadas, y operación con mayor carga de trabajo. Buen equilibrio entre resistencia y flexibilidad.
T4 / 1300–1500	Adecuada para gasómetros de gran volumen, digestión industrial, presiones de trabajo más elevadas, ciclos intensivos y operación prolongada sin parada. Indicada cuando se busca baja deformación, alta estanqueidad y una vida útil significativamente superior en ambientes exigentes.
T5 / >1500	Membranas para aplicaciones de máxima exigencia: operación con altos gradientes de presión, picos térmicos, envejecimiento prolongado y necesidad de mínima permeabilidad. La opción para proyectos premium y larga vida de servicio

4. Parámetros técnicos de especificación

Para una selección adecuada, es recomendable verificar:

Parámetro	Importancia técnica
Resistencia a tracción / desgarro	Capacidad para soportar esfuerzos continuos y puntuales
Permeabilidad al CH₄	Control de pérdidas energéticas y seguridad en operación
Ensayos UV y envejecimiento acelerado	Predicción fiable de durabilidad exterior
Rango térmico operativo	Esencial en zonas con heladas o altas temperaturas
Clasificación ignífuga (EN13501, B1/M2)	Requisito habitual en normativa y aseguradoras