¿Qué es la Flotación por Aire Disuelto y cómo funciona en el tratamiento del agua?

En la búsqueda constante de soluciones efectivas para el tratamiento de aguas residuales, la flotación por aire disuelto (FAD) ha demostrado ser un proceso valioso para eliminar sólidos suspendidos, grasas, aceites y otros contaminantes del agua.

¿Qué es la Flotación por Aire Disuelto?

La flotación por aire disuelto es un proceso físico-químico utilizado para separar partículas suspendidas y materiales insolubles del agua. Se basa en el principio de la adhesión de burbujas de aire a las partículas en suspensión, lo que reduce su densidad aparente y permite que se eleven a la superficie del agua, formando una espuma que puede ser recolectada y eliminada.

¿Cómo Funciona la Flotación por Aire Disuelto?

El proceso de flotación por aire disuelto consta de varias etapas clave:

Aireación: Se introduce aire comprimido en el agua a través de difusores o inyectores, creando pequeñas burbujas de aire. Estas burbujas se disuelven en el agua y se distribuyen uniformemente a lo largo del tanque de flotación.
Formación de flóculos: Los coagulantes y floculantes pueden ser añadidos al agua para promover la aglomeración de partículas suspendidas en flóculos más grandes. Esto facilita su captura por las burbujas de aire y su ascenso a la superficie.
Flotación: Las burbujas de aire se adhieren a los flóculos formados y los hacen flotar hacia la superficie del agua en forma de fango. A medida que el fango se acumula en la superficie, se puede recolectar y retirar mediante un sistema de rasquetas o skimmer.
Separación y limpieza: El fango recolectado se separa del agua tratada y se lleva a un sistema de deshidratación o desagüe para su disposición final. El agua tratada, ahora libre de sólidos suspendidos, puede ser descargada o dirigida a procesos de tratamiento adicionales según sea necesario.

Aplicaciones de la flotación por aire disuelto

La flotación por aire disuelto se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones en el tratamiento de aguas residuales, incluyendo:

Tratamiento de aguas residuales industriales: En industrias como la alimentaria, papelera, química y textil, donde se generan grandes cantidades de aguas residuales con altas cargas de contaminantes, la FAD es una opción eficaz para la eliminación de sólidos y grasas.
Tratamiento de aguas residuales municipales: En plantas de tratamiento de aguas residuales municipales, la FAD se utiliza como etapa de pretratamiento para eliminar sólidos suspendidos antes de procesos de tratamiento biológico y desinfección.
Tratamiento de aguas de proceso: En aplicaciones industriales donde se requiere una calidad superior del agua, como en la producción de agua potable o en la reutilización de aguas tratadas, la FAD puede utilizarse para eliminar contaminantes específicos y mejorar la calidad del agua tratada.

Ventajas de la flotación por aire disuelto

La flotación por aire disuelto ofrece varias ventajas significativas sobre otros métodos de tratamiento de aguas residuales, incluyendo:

Eficiencia en la eliminación de sólidos: La FAD es altamente efectiva en la eliminación de sólidos suspendidos, grasas y aceites del agua, incluso en presencia de altas concentraciones de contaminantes.
Sistemas compactos y modulables: Los sistemas de FAD son compactos y modulares, lo que permite su fácil instalación y adaptación a diferentes capacidades de tratamiento y requisitos de espacio.
Operación automatizada: Los sistemas de FAD pueden ser operados de forma totalmente automatizada, lo que minimiza la necesidad de intervención humana y reduce los costos operativos.
Flexibilidad de diseño: Los sistemas de FAD pueden ser diseñados para adaptarse a una variedad de condiciones de agua y requerimientos de tratamiento, lo que los hace adecuados para una amplia gama de aplicaciones.

La flotación por aire disuelto es una tecnología versátil y eficiente para el tratamiento de aguas residuales en diversas industrias y aplicaciones. Su capacidad para eliminar eficazmente sólidos suspendidos, grasas, aceites y otros contaminantes la convierte en una opción atractiva para mejorar la calidad del agua y proteger el medio ambiente. Con el continuo desarrollo de tecnologías y procesos de tratamiento, la FAD sigue siendo una herramienta valiosa en la búsqueda de soluciones sostenibles para el tratamiento de aguas residuales.